Forme 1 Apnée du sommeil

Apnée obstructive du sommeil

Forme 2 Apnée du sommeil

Apnée centrale du sommeil

Forme 3 Apnée du sommeil

Apnée du sommeil mixte

Le syndrome d'apnée du sommeil (SAS) est causé par des arrêts respiratoires, appelés apnées par les spécialistes, pendant le sommeil. Les symptômes du syndrome d'apnée du sommeil sont le sommeil fractionné, la fatigue pendant la journée, les troubles de la concentration et bien d'autres choses encore. Le mot apnée vient du grec et se prononce Ap-No-E. En Allemagne, la version Apnö est également répandue.

Le syndrome d'apnée du sommeil entraîne une diminution de l'apport en oxygène pendant les phases de sommeil et donc une augmentation des réactions de réveil - celles-ci sont une réaction d'alarme du corps qui réagit à la diminution de l'oxygène). Souvent, la personne concernée ne se réveille pas, mais son pouls s'accélère par exemple. Même si le patient ne se réveille pas, son sommeil est souvent peu réparateur et une fatigue diurne chronique est souvent une conséquence de l'apnée du sommeil. Le syndrome d'apnée du sommeil fait partie des plus grands troubles médicaux du sommeil.

Il existe deux types d'apnées du sommeil. On parle d'apnées obstructives et d'apnées centrales. Mais il peut aussi arriver qu'un patient présente les deux formes, on parle alors de syndrome d'apnée du sommeil mixte.

Le syndrome d'apnée obstructive du sommeil est le plus fréquent. Dans les milieux spécialisés, il est abrégé en SAOS. Dans la plupart des cas, le syndrome d'apnée obstructive du sommeil est dû à un recul de la mâchoire supérieure et inférieure, ce recul rétrécissant à son tour les voies respiratoires supérieures (posterior airspace). Ainsi, la partie supérieure de la trachée ne peut plus résister suffisamment à la dépression qui se produit lors de l'inspiration. La partie supérieure de la trachée s'affaisse, ce qui entrave les voies respiratoires et la respiration. Ces arrêts respiratoires peuvent parfois durer plus de 60 secondes, ce qui entraîne à son tour une hypoxémie. On entend par là la chute du taux d'oxygène dans le sang. Il s'ensuit un manque d'approvisionnement des tissus et le corps réagit par une réaction de réveil pour que la respiration reprenne. Le sommeil devient alors peu réparateur pour la personne concernée et il n'est guère possible d'entrer dans la phase de sommeil profond, essentielle à la récupération. Lorsque seule une partie de la partie supérieure de la trachée s'affaisse, le volume respiratoire se réduit. On parle alors d'hyponose. Certes, la teneur en oxygène dans le sang diminue également, mais pas de manière aussi extrême qu'en cas d'apnée du sommeil. L'affaissement des voies respiratoires supérieures est également à l'origine du ronflement important qui est symptomatique de tous les patients atteints du syndrome d'apnée du sommeil. Si l'on ronfle beaucoup et que l'on est très fatigué pendant la journée, il faut donc demander à un spécialiste de vérifier si l'on ne souffre pas du syndrome d'apnée du sommeil. Le ronflement en soi n'est pas dangereux pour la santé. En Allemagne, le syndrome d'apnée du sommeil touche environ 5 millions de personnes, dont deux fois plus d'hommes que de femmes, généralement d'âge moyen. Les enfants sont rarement touchés par le syndrome d'apnée du sommeil. Le syndrome d'apnée du sommeil peut entraîner des arrêts respiratoires, de sorte que la forme mixte est très fréquente.

La forme centrale de l'apnée du sommeil est en revanche très rare. Elle est causée par des lésions du système nerveux central et le cerveau oublie de respirer. L'apnée centrale du sommeil est souvent causée par des lésions neurologiques ou est héréditaire.

Le syndrome d'apnée du sommeil est généralement déclenché par une combinaison de plusieurs facteurs. L'apnée du sommeil est favorisée par les facteurs suivants :

  • Surpoids
  • somnifères, nicotine, alcool, drogues
  • Augmentation des amygdales pharyngées (chez les enfants)
  • Déformation de la cloison nasale
  • Polypes
  • Taxation
  • Malformation ou mauvaise position de la mâchoire supérieure et inférieure
  • augmentation de la taille de la langue ou d'autres parties molles provoquée par l'acromélagie